Jaan Girdeinis SPORDIAJAKIRJANIK

AUTOSPORT

Elfyn Evans krooniti autoralli maailmameistriks

Elfyn Evans

Elfyn Evans kindlustas autoralli maailmameistritiitli Sardiinia ralli punktikatsel. See on tema karjääri esimene MM-tiitel, mis tuli dramaatiliste sündmuste järel, edestades Oliver Solbergi.

Enne Sardiinia ralli punktikatset oli tiitliheitlus Evansi ja Solbergi vahel lahtine. Maailmameistriks tuli see, kes lõpetas kiirema ajaga. Solberg, kes startis viimasena, edestas viimases vaheajapunktis Evansit 1,9 sekundiga. Umbes kilomeeter hiljem kaldus ta teelt välja. Eelviimases kurvis kandus Solbergi Toyota GR Yaris Rally1 teelt välja. Kuigi Solberg suutis finišijoone ületada, kaotas ta Evansile 8,9 sekundiga.

Üldarvestuses kuulus Sardiinia ralli esikoht Solbergile, kuid sellest ei piisanud tiitli võitmiseks. Evans lõpetas viimasel etapil viiendana ja kogus hooaja jooksul 13 etapiga 243 punkti. Solberg jäi teiseks 238 punktiga ning Sardiinias kolmandaks tulnud Sami Pajari kolmandaks 237 punktiga.

Evans märkis, et tiitlivõit ei ole talle veel kohale jõudnud. Ta tundis kergendust pärast mitmeid ebaõnnestunud katseid tiitlile lähedale jõuda. Ta ütles otseülekandes: "See pole mulle veel kohale jõudnud. Olin üsna kindel, et asi on läbi. Punktikatsel panin kõik mängu, aga ma ei sõitnud puhtalt." Ta avaldas kaastunnet Solbergile ja tunnistas, et võidu viis ei olnud just kõige uhkem. "Tunnen Oliverile kaasa. See kõik on minu jaoks pisut sürreaalne. Olen (MM-tiitlile) mitmel korral lähedal olnud, seega tunnen kergendust. Tõsi, taoline viis pole just maailma kõige uhkem, kuidas võita," lisas ta. Evansi kaardilugeja Scott Martin võitis samuti oma esimese maailmameistritiitli. Martin kommenteeris: "Ma ei suuda seda uskuda. Miski pole enne läbi, kui see on läbi."

37-aastane Elfyn Evans on esimene Walesist pärit rallisõitja, kes on WRC-sarja tiitli võitnud. Ta on ühtlasi esimene Briti saartelt pärit maailmameister pärast Richard Burnsi, kes võitis tiitli 2001. aastal.