Korvpallur Kawhi Leonard ja Toronto Raptors on jõudnud kokkuleppele lepingu pikendamises. ESPN-i andmetel pikeneb Leonardi kontraht kahe aasta võrra, mille väärtus on 115 miljonit USA dollarit (ligikaudu 100,5 miljonit eurot).
35-aastane ja 198 cm pikkune äär tegi Raptorsile väikese hinnaalanduse, sest maksimaalne võimalik lepingupikenduse väärtus oleks olnud 126 miljonit dollarit. Leonard jääb Raptorsi palgale hooajani 2028/2029, kuid tal on võimalus lepingust lahkuda 2028. aasta suvel.
Leonardi uus palgastruktuur ja staatus Torontos
Leonardi palk tõuseb algaval hooajal 50 miljoni dollarini. Edaspidi lisandub igal aastal 7,5 miljonit dollarit, mis tähendab, et ta teenib iga järgneva hooaja eest 7,5 miljonit dollarit rohkem.
Leonardi vahetustehing Clippersi ja Raptorsi vahel jõustus nädal tagasi. Toronto on üks väheseid ja pigem ainus paik, kus Leonardit endiselt hinnatakse ja armastatakse. Ta mängis Raptorsi ridades vaid hooajal 2018/2019 ja viis klubi esimese ning seni ainsa NBA meistritiitlini. Lisaks võitis Leonard NBA tiitli ka 2014. aastal San Antonio Spursiga. Mõlemal korral valiti ta finaalseeria kõige väärtuslikumaks mängijaks.
Skandaal Los Angeles clippersiga
Kawhi Leonard on NBA-s tuntud ka hiljutise skandaali tõttu, kus tema endine klubi Los Angeles Clippers tunnistati paar nädalat tagasi süüdi NBA palgalepingute rikkumises. Clippers pakkus Leonardile aastate jooksul sponsorite kaudu keelatud lisadiile kümnete miljonite dollarite väärtuses, ilma et mängija oleks pidanud selle eest reklaamides osalema või muud tööd tegema.
NBA uurimise tulemusena määrati Leonardile 700 000 dollari suurune trahv. See tähendab, et ta pääses uurimisest sisuliselt puhtalt. Tema onu ja endine agent Dennis Robertson, kes Leonardi nimel keelatud lepinguid läbi rääkis, sai viieaastase keelu NBA-s tegutsemiseks.
Clippersi karistus oli märkimisväärsem: klubilt võeti ära viis tulevast esimese ringi draft'i valikut, omanik Steve Ballmer eemaldati NBA-st üheks aastaks ning klubile määrati 30 miljoni dollari suurune trahv. Clippers sai palju tõsisemalt pihta.