Neljakordne autoralli maailmameister Tommi Mäkinen, kes varem juhtis Toyota rallitiimi, kritiseeris Rahvusvahelise Autoliidu (FIA) kavandatavaid reeglimuudatusi autoralli maailmameistrivõistlustel (WRC) järgmiseks hooajaks. Tema hinnangul on sarja arengu suund vale. WRC-s on algamas uus ajastu, mis toob kaasa uued autod ja reeglid.
Praegu on Toyota ainus autotootja, kes arendab uutele reeglitele vastavat sõidukit. Lisaks osaleb vähemalt Project Rally One uue autoga asfaldirallidel. Hyundai ja M-Sport Ford on kinnitanud, et nemad uut autot ehitama ei hakka.
Mäkise kriitika FIA lahendustele
FIA on välja töötanud WRC Rally2 Kit'i, mille eesmärk on vähendada jõudlusvahet Rally2-autode ja uue põlvkonna tippklassi masinate vahel. M-Sport on selle lahenduse kasutusele võtnud. Mäkinen pidas seda lahendust mõistlikuks, kuid kahtles selle piisavuses. Ta leidis, et FIA oleks pidanud kaaluma üleminekuaasta lubamist ja andma meeskondadele rohkem vabadust autode arendamisel.
Mõju meeskondadele ja huvi vähenemine
Mäkinen tõi välja, et nõue osaleda kogu meistrivõistlustel kahe autoga võib takistada uute meeskondade liitumist. Ta arutles, et tõenäoliselt oleks olnud meeskondi, kes oleksid suutnud osaleda vaid osa meistrivõistlustest, kuid kelle eelarve poleks veel võimaldanud tervet hooaega kaasa teha. Reeglimuudatuste eesmärk on muuta praegu üsna hõredat tippklassi konkurentsi laiemaks.
Mäkinen kahtles, kas autode jõudluse vähendamine aitab kaasa huvi kasvule. Ta märkis, et kuigi rohkem võistlejaid tekitab huvi, liigutakse võimsamate autode asemel vastupidises suunas. Mäkinen meenutas, et 2017. aastal tõid võimsamad autod kaasa suurenenud huvi WRC sarja vastu.
Ta leidis, et FIA on muudatused praegusel kujul läbi surunud ja et kõik osapooled ei pruugi vaadata spordile parimat lahendust. Mäkinen märkis muigega, et mõnel võib reeglite koostamisel olla isegi isiklik huvi, aga selline see olukord on.