Tšiili rallil katsetati 2026. aasta 16. septembril uut rehvilahendust, mis lubas sõitjatel laupäeval ja pühapäeval erandkorras kasutada kahte lisarehvi. See tähendas, et tavapärase 28 rehvi asemel oli Tšiilis lubatud kasutada kokku 36 rehvi.
Otsus uue rehvilahenduse kasutuselevõtuks tehti üsna viimasel hetkel. Selle ajendiks olid Paraguay etapil tekkinud rohked rehvimured. Uus lahendus pidi aitama vältida sarnaseid probleeme Tšiili raskel maastikul.
Uue rehvilahenduse rakendamine ja sõitjate tagasiside
Laupäeval loodi rehvivahetusala Lota ja Maria las Crucesi kiiruskatsete vahele. Pühapäeval oli sarnane vahetusala BioBio 1 ja Carampangue 2 kiiruskatsete vahel. Seal said sõitjad pärast hooldusala läbimist soovi korral vahetada kaks kasutatud rehvi kahe uue vastu, jättes autosse sama arvu rehve.
Adrien Fourmaux märkis, et lahendus töötas hästi ja oli eriti kasulik pühapäeval, aidates vältida rohkem probleeme. Ta lisas, et ka laupäeval oli sellest abi. Toyota sõitja Sami Pajari nõustus Fourmaux'ga, märkides, et see lahendus oli parem nii sõitjatele kui ka fännidele.
Pajari pakkus, et sarnast lahendust võiks kaaluda ka tulevastel MM-etappidel. Tema sõnul annaks see sõitjatele rohkem mänguruumi ja võimaldaks neil rohkem pingutada, mitte ettevaatlikult sõita. Seda isegi juhul, kui tegu on kalli alaga ja räägitakse kuludest, sest neli lisarehvi ei pruugi lõppkokkuvõttes midagi muuta.
Rehvimured ja tagajärjed Tšiili rallil
Vaatamata uuele lahendusele esines Tšiili rallil rehvimuresid siiski harva. Fourmaux jõudis kahe katse lõppu tühjenenud rehviga, kuid ajakadu oli minimaalne. See näitab süsteemi efektiivsust.
Suurim ebaõnnesõdur oli MM-sarja üldliider Elfyn Evans, kes lõhkus rehvi etapi eelviimasel katsel. See intsident viis ta teiselt kohalt viiendaks, mõjutades oluliselt tema positsiooni ralli lõppjärjestuses.
Hankooki esindaja kommentaarid
Hankooki esindaja Steven Cho tänas kõiki osapooli, kes aitasid muudatuse lühikese etteteatamisega ellu viia. Ta märkis, et kõik suhtusid sellesse avatult ja olid ühes paadis, andes endast parima MM-sarja nimel. See näitab head koostööd.
Cho tõi esile, et pühapäev oli rehvidele keeruline. Ilm oli üsna soe ja BioBio piirkonna katsed on ajalooliselt rehvidele rasked. Ta avaldas kahetsust Elfyn Evansi ebaõnne pärast ja lubas uurida, mis täpselt juhtus, et tulevikus sarnaseid olukordi vältida.
Evans ise väljendas üllatust oma liidrikoha üle ja lootis, et see ei maksa neile lõpuks kätte. See näitab sõitjate endi teadlikkust rehvide olulisusest ja ettearvamatusest ralli tingimustes.